Kuglični vijak radi na sličan način kao i konvencionalni vodeći vijak, ali značajna prednost korištenja kugličnog vijka je u tome što koristi kuglične ležajeve koji rade u spiralnom kanalu za prijenos opterećenja. U primjenama visoke preciznosti često je potrebno prevesti rotacijsko kretanje iz motora u linearno kretanje za korisni teret. Jedan od načina da se to postigne je korištenjem kugličnog vijka.
Kuglični ležajevi unutar kugličnog vijka kotrljaju se duž staze na sličan način kao kuglični ležajevi u standardnoj rotacionoj kugli, čime se eliminiše trenje klizanja povezano sa vodećim zavrtnjima. Kuglični ležajevi kontinuirano cirkulišu kroz kugličnu maticu, raspoređujući opterećenje i prikupljajući podmazivanje na putu. Zbog upotrebe kotrljajućih kugličnih ležajeva unutar kugličnog vijka, unutrašnje trenje je vrlo nisko, što znači da kuglični vijci mogu ponuditi visok nivo efikasnosti i preciznosti položaja čak i pri velikim opterećenjima obrtnog momenta i sile.
Kuglični vijci mogu biti prilično komplikovani i{0}}precizni uređaji, što znači da ponekad mogu biti malo skuplji u poređenju sa tipičnim vodećim vijkom. To je zbog složenih tehnika obrade i montaže potrebnih za njihovu proizvodnju. Međutim, ako vaša aplikacija zahtijeva kuglični vijak, veće performanse općenito nadmašuju cijenu.
